大谷崩すなら初回 ロッテ伊東監督、自信が確信に

大観衆の中、球界屈指の好投手を打ち崩す。かつて西武でバッテリーを組んだ工藤監督率いる王者も同じスキを突いた。

追い込まれたら厳しい。スキがあるとすれば、初回と言える。

千葉移転２５年目で初めて、開幕戦チケットが前売り完売した。伊東勤監督（５３）は２５日の開幕戦（ＱＶＣマリン）で対戦する日本ハム大谷対策として“立ち上がり”を挙げた。

２番角中が２ランを放ち、６回３得点で土を付けた。「はまったら打てない」と認める大谷打ちへ、ベストの布陣を考え抜く。

ストライク、ボールを見極めて」と、好球必打を掲げた。初回の１３四死球はイニング別で最多。

幸い、打線は好調だ。この日までに、開幕戦のチケットは前売りだけで完売。

明日からの試合と、その後の練習も見て」と言った。レギュラーシーズンで大谷に唯一勝った９月２日は、初回に先頭荻野が四球。

前日もそう。伊東監督はベンチ前で報道陣と談笑していたが、特打中の荻野がポーンとフライを上げるのを逃さなかった。

指揮官の目は厳しかった。大谷対策を問われると、すかさず「立ち上がりでしょう」と断言し、具体的に続けた。

「あいつが、あんな打撃をしてたらダメだ」。要の１番打者候補は、荻野、中村といるが、伊東監督は「まだ決めていない。

昨年のデータも正解を示す。ある程度、真っすぐを打たないと。

大谷攻略のカギは初回にある。チーム打率（２割８分６厘）チーム本塁打（１１本）とも１２球団トップ。

被打率も２割１分１厘と他より高めだ。ソフトバンク打線が大谷から５回６安打４得点。

ロッテは１８日、ＱＶＣマリンで全体練習を行った。伊東監督は「（映像は）見てないけど、打たれてたね」。

屈指の好投手をどう崩すか。１週間後に迫る開幕へ、ピリッとした空気を醸し出していた。

考えが正しいと、さらに裏付けられた。ゴロを打って俊足を生かすタイプだからだ。

好調な打線に引っ張られ、オープン戦は昨季日本一のソフトバンクと並んで１２球団首位タイと勢いに乗っている。選手会長の岡田が「ファンに勝利を」と意気込む気持ちは、全員同じ。

伊東監督は触れなかったが、直接対決もそうだった。やはり、ボール球を振らないこと。

「球が速いから変化球を狙うのは勇気がいる。初回は、先頭福田が初球にソロを放ち計３点を奪った。