【ロッテ】新人王・石川を救った「神」中部大時代の恩師とフォーム改造

★サッカー小１から２年間サッカーをやっており、Ｊリーグ・鹿島アントラーズのＦＷアルシンドが好きだった。指名漏れを糧に、１３年は体重を６キロアップ。

これが後に「一から自分の投球のことを見つめ直せた」と振り返る、「新人王・石川」の原点になった。「下半身、体幹でうまく使えていなかった部分があって、そこを使う感覚をつかむものでした。

お立ち台では「絶景です」と叫ぶ。ドラフトでは指名漏れし、何一つ結果を残せなかったシーズンだった。

★女性のタイプ女優・臼田あさ美の大ファン。石川は二つ返事で了承。

▼野球界以外のアスリートなど香川真司（サッカー）、内村航平（体操）、福原愛（卓球）、トウカイテイオー（競走馬）▼その他著名人佐藤健（俳優）、三浦翔平（俳優）、新垣結衣（女優）、ホラン千秋（女優）、堀北真希（女優）、大島優子（元ＡＫＢ４８）、小嶋陽菜（ＡＫＢ４８）▼８８年の出来事瀬戸大橋開通、リクルート事件、ソウル五輪開催、東京ドーム完成、ドラゴンクエスト３発売でも、あれで成長できて、プロになれたので」昨年のドラフトではロッテ、巨人の２球団に１位指名されたが、その前年は指名漏れするなど、アマ時代は決して順風満帆ではなかった。同年１１月に大学日本代表候補に選出。

下手投げや股下スローなど、普段やらない動きを含めた１０項目をこなした。堀田氏と再会した石川の表情は別人だった。

富山大会３回戦で敗退した右腕は、甲子園決勝のその日、友人と遊んでいたという。電話の相手は、中部大時代の野球部部長で、現監督の堀田崇夫氏（４０）。

何かヒントをもらえないか、と」まな弟子からの「どうしたらいいか、本当に分からなくなったんです」との相談に、恩師は名古屋での特訓を提案した。ドラフト１位で入団し、今季、最速１５１キロの直球とシンカーを武器に１０勝８敗、防御率３・４３。

今でも別格だと思う。遠回りはしたが、同じ勲章を手に入れた。

１年目で都市対抗野球にも登板。１８６センチ、８０キロ。

同級生の駒大苫小牧・田中と早実・斎藤が夏の甲子園決勝で壮絶な投げ合いを演じたが、石川には関係なかった。◆石川歩（いしかわあゆむ）★生まれとサイズ１９８８年４月１１日、富山・魚津市生まれ。

翌年３月。▼「ＢＩＧ４」同級生の広島・前田健太、巨人・坂本勇人らも活躍。

「（田中、斎藤は）雲の上の存在。２６歳は照れながら言った。

中部大で伝家の宝刀・シンカーをものにし、社会人の名門・東京ガスに進んだ。田中を含めて「ＢＩＧ３」、後に巨人・沢村拓一を含め「ＢＩＧ４」に。

“黄金世代最後の男”の言葉から、プロの自覚がにじみ出ていた。◆１２年指名漏れ最大の転機にだが、春に腰を故障をし、社会人２年目は公式戦登板は１試合。

直球は最速１４０キロ台後半を計測するようになり、翌年のドラフトでの指名が期待されるまでになった。「もう大丈夫です」。

★ヒゲヒゲが濃く、今年２月の石垣島キャンプでは、もみ上げとひげをつなげるスタイルに。レベルは断然、向こうの方が上だし、僕は足元にも及んでいませんでしたから」コツコツ自分を磨く道を選んだ。

しかし、最大の転機が訪れた年でもあった。（１２年ドラフトで指名漏れした日は）今でも思い出すことがあるし、ショックだった。

これまで表舞台に立つことがほとんどなかった右腕が、なぜ、突然に開花したのか。中部大では２年時に全日本大学選手権に出場。

◆「１９８８年世代」メモ▼「ハンカチ世代」０６年夏の甲子園で早実・斎藤（現日本ハム）が、ハンカチタオルで汗をぬぐう姿で「ハンカチ王子」と一躍大人気に。理想のフォームを手に入れ、最速１５１キロを誇るドラフトの目玉になった。

０６年夏。２５歳でようやくプロ入りを果たした“オールドルーキー”はヤンキース・田中、広島・前田、巨人・坂本らスターぞろいの「８８年世代」。

７月１３日。その秘密に迫った。

練習休みを利用して新幹線に飛び乗った。右投右打。

「雲の上の存在」に近づいた。「僕は新人じゃないですよ」。

「フォームの深いところを教えてもらった。卒業後は東京ガスに入社。

★球歴滑川高では１年秋からエースも甲子園出場なし。（意識は）全くしません。

練習は２日間だったけど、その後も相談させてもらっていました」帰京後もメールや電話で助言を受けながら、一気の成長を遂げた。３年目の日本選手権では２戦１５回１／３を無失点、２１奪三振で４強入りに貢献。

ワラにもすがる思いでかけた一本の電話。写真集を２冊持っている。

今季パ・リーグ新人王を射止めたのは「黄金世代最後の男」、ロッテの石川歩投手（２６）だった。▼「マー君世代」甲子園決勝で斎藤と投げ合った駒大苫小牧・田中が楽天のエースに成長。

２６歳。（取材・構成宮内宏哉）◆伝説の決勝戦見ないで遊び「つらかったけど、あの１年があったから、今の自分がある。

同世代のスーパースターへの対抗心すら生まれなかった。７月。

★愛称チームメートからつけられた“（石川）五右衛門”の愛称が定着。自分の投球フォームが正しいのか、どこかに問題があるのか分からなかった。

石川が「神」とあがめる存在だ。３年になっても身長１８３センチに対して、６５キロの「ひょろなが投手」だった。

田中（当時楽天）がパ・リーグ新人王を獲得した２００７年から７年。富山・滑川高入学時は体重５６キロ。